Il monte Cistella (2880 m) è una delle cime più conosciute dell'Ossola. Con il tempo buono il panorama è enorme: dalla pianura Padana agli alpeggi di Devero e Veglia, fino al passo del Sempione e alla valle del Rodano. Da Foppiano la salita è ripida e senza tregua, con circa 1650 m di dislivello in 7 km: serve un buon allenamento. Spesso il giro si allunga fino al vicino pizzo Diei (2906 m).
Itinerario da Foppiano al monte Cistella
Da Foppiano all'alpe Prepiana
A Foppiano di Crodo, vicino all'hotel Pizzo del Frate, si continua sulla strada fino all'area picnic, dove si può parcheggiare. Seguendo le indicazioni per il Cistella si attraversa il torrente Alfenza e si sale all'alpe Prepiana (circa 1420 m).
Dall'alpe Gaiola alla bocchetta di Balmafredda
Si prosegue per la località Viscardi e per l'alpe Gaiola (circa 1820 m). Da qui il sentiero sale deciso: si passa dalla Testa dell'Orso e si arriva alla bocchetta di Balmafredda, chiamata anche Balmafreida (circa 2435 m).
La Costetta e il bivacco Leoni
Dalla bocchetta si segue la cresta fino alla Costetta, un passaggio protetto da una ringhiera che porta al piano inferiore del Cistella. Con segnavia e ometti si sale al piano superiore e al bivacco Leoni (2803 m), poco sotto la cima.
Dal bivacco alla vetta
Dal bivacco si sale alla vetta del Cistella (2880 m). In circa mezz'ora si raggiunge anche il pizzo Diei (2906 m), attraversando il pianoro sassoso verso Ciamporino: il paesaggio è quasi lunare e la traccia è esile, ma difficilmente si sbaglia. Si torna per la stessa via.
Da sapere: oltre alla Costetta con la ringhiera c'è un breve tratto di placca con una catena. Con neve o ghiaccio questi passaggi diventano delicati.
Variante: ritorno per il vallone del Solcio
Si può scendere per il vallone del Solcio fino al rifugio Crosta e da lì tornare a Foppiano: il giro diventa di circa 16,6 km e 7 ore e mezza. Dal rifugio a Foppiano servono circa un'ora e mezza (il cartello appena dopo il rifugio ne indica 2). Il sentiero tra il Crosta e Foppiano è segnato ma poco marcato; nella discesa finale segue in pratica la traccia lasciata dai boscaioli per portare a valle i tronchi.
Domande frequenti sul monte Cistella
Quanto è alto il monte Cistella?
2880 m. Il vicino pizzo Diei, raggiungibile in circa mezz'ora dal bivacco, arriva a 2906 m.
Quanto dura la salita da Foppiano?
6–7 ore andata e ritorno, soste escluse.
C'è un riparo vicino alla cima?
Sì, il bivacco Leoni, a 2803 m, poco sotto la vetta.
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Scheda aggiornata e foto: https://opentrek.it/escursioni/valle-antigorio/cistella-da-foppiano
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