Caprezzo e l'oratorio della Madonna del Sasso

L'itinerario parte dal centro di Caprezzo e, dopo un anello per le vie storiche del paese, torna alla chiesa parrocchiale. Da qui segue il percorso devozionale della Via Crucis fino all'oratorio della Madonna del Sasso, nella parte occidentale del paese, dove si concentrano molti terrazzamenti.

Il percorso

Si parte da via Umberto I, lungo la quale c'è un parcheggio dove conviene lasciare l'auto. La si percorre in salita fino a via Intragna e da qui si prende la scalinata (via Milano) che porta alla parte alta del paese, costruito su terrazzi. Si arriva prima in via alle Fonti, dove si incontrano due lavatoi e la latteria sociale, poi si prosegue per via Vittorio Veneto, via Cavour e via Magenta, tra antichi affreschi sui muri e una cappella, fino a piazza Maddalena con la caratteristica casa seicentesca Ca' Buruss.

Si continua per un breve tratto in via Verazzi e si svolta subito a sinistra sulla scalinata che porta in via Pellegrini, tra orti terrazzati, ritrovando via Cavour e via Vittorio Veneto, da percorrere a ritroso fino alla scalinata (via Vico) che porta al Municipio e alla chiesa parrocchiale di San Bartolomeo. Da qui si scende ancora per una gradinata fino alla strada sterrata, a destra della carrozzabile, che porta all'oratorio della Madonna del Sasso: è il percorso della Via Crucis, tra orti, prati e boschi. Si arriva all'oratorio della Madonna delle Grazie, in posizione panoramica, da cui si apprezzano il paesaggio e quel che resta dei terrazzamenti, con vista sul paese di Caprezzo.

Scesi dall'altura dell'oratorio, il percorso entra nei boschi per il sentiero a sinistra dell'oratorio, verso le aree terrazzate delle località Runchitt e Ca' Bianca. Si rientra poi lungo la stessa Via Crucis dell'andata.

I terrazzamenti

Lungo il percorso si vedono zone terrazzate sui versanti vicini al paese, ancora in parte coltivate a orto, più avanti ormai invase dal bosco. Nel primo tratto (località Runché) c'è un rustico (10) che nelle immagini d'epoca aveva il tetto in paglia di segale, oggi rifatto in coppi: la segale era la coltura principale e la paglia che restava dopo la trebbiatura si usava tradizionalmente per coprire le cascine.

Nei boschi fuori dal paese, nelle località Runchitt e Ca' Bianca, si vedono alcuni castagni secolari e molti resti di terrazzamenti. I nomi Runchitt e Runché ricordano proprio che questi luoghi erano campi dissodati (roncati), terrazzati e coltivati.

I ripidi versanti su cui sorge Caprezzo sono stati modellati dall'uomo nel corso dei secoli, strappandoli al bosco. Nei campi terrazzati si coltivavano segale, miglio, orzo e canapa, a cui si aggiunsero, dopo il XVIII secolo, le patate. Viti, noci e alberi da frutto completavano il paesaggio agrario (testimonianze di Graziella Caretti e Rinaldo Pellegrini).

Punti di interesse

• 1 – Cappella della Madonna del Latte. Lungo via Umberto I si incontra una cappella con altare e grata di legno, con un affresco settecentesco dall'iconografia particolare: la Madonna, seduta tra le nuvole con ai piedi la luna e il serpente e sopra due angeli che la incoronano, allatta il Bambino. La scena è incorniciata da tendaggi.
• Centro storico. Il centro storico ha vie acciottolate ed edilizia rurale ben conservata. In vari punti si vedono affreschi devozionali: in via Umberto I una Sacra Famiglia (2), attribuita al pittore Baldassare Verazzi (Caprezzo 1819 – Lesa 1886), e in via Intragna una Madonna di Re settecentesca tra i Santi Domenico e Caterina da Siena (3). Caratteristici i due antichi lavatoi, Alcorte (4) e Barborina (6), fatti costruire nel 1885 dal benefattore Cavalier Pietro Verazzi, come ricorda una scritta sull'intonaco.
• 5 – Latteria sociale. In via alle Fonti c'è ancora il grande edificio che ospitava la latteria sociale, fondata nel 1876 e attiva fino al 1961. All'esterno si vede la ruota idraulica in ferro che, sfruttando l'acqua del rio Furignone, faceva girare all'interno la zangola del burro.
• 7 – Cappella dell'Adorazione dei Magi. In via Magenta, una cappella ottocentesca con grata in ferro battuto ospita pregevoli affreschi di Enrico Francioli (Bureglio di Vignone 1814–1886): nella nicchia di fondo l'Adorazione dei Magi, ai lati i Santi Gaudenzio e Giacomo.
• 8 – Ca' Burùss. In piazza Maddalena si conserva un interessante esempio di architettura rurale del XVI secolo, con tre ordini di loggiati sovrapposti in legno di castagno che creano una prospettiva curiosa ed elegante.
• 9 – Chiesa parrocchiale di San Bartolomeo. Nel Quattrocento era una piccola cappella, ampliata nei secoli successivi; fu eretta a parrocchia nel 1617. Le decorazioni interne, del 1926, sono del pittore Barzanelli. In sacrestia si conserva la grande tela "La Madonna della Misericordia" del pittore caprezzese Baldassare Verazzi (1819–1886), dipinta nel 1878 come pala d'altare dell'oratorio della Madonna del Sasso.
• 10 – Antica stalla, in origine con il tetto in paglia di segale.
• 11 – Via Crucis. Il percorso tra la chiesa parrocchiale e l'oratorio della Madonna del Sasso è segnato dalle 14 stazioni della Via Crucis, costruite nel Settecento e affrescate dal pittore valsesiano Lorenzo Peracino.
• 12 – Condotta forzata. La condotta forzata che si incontra lungo il percorso attraversa verticalmente il paese. Parte dalla località Egra, da un bacino creato nel 1925 e alimentato da due canali artificiali. Dal 1925 al 1958 la centrale produsse l'energia elettrica per il tram Intra – Premeno.
• 13 – Oratorio della Madonna del Sasso, o della Madonnina. Sorge isolato rispetto al paese, in un punto panoramico visibile da tutta la valle. Fu costruito a partire dal 1631 come ex voto alla Madonna per aver liberato il paese dalla peste. Nei secoli divenne meta di pellegrinaggi e luogo di passaggio o di arrivo di varie funzioni religiose. Ogni anno, la prima domenica di luglio, si celebra la ricorrenza della "Madonnina", con una messa e l'incanto delle offerte in ricordo dei morti di peste e per ringraziare la Madonna per chi si salvò.

Punto di ristoro

• Circolo di Caprezzo, via Umberto I, 1 (2).

Attività sportive e ricreative

• Escursionismo: rete dei sentieri del Parco Val Grande.
• Percorso in mountain bike Cappella Porta – Cappella Fina.

Altre aree di interesse

• Sentiero natura del Parco Val Grande "All'ombra degli abeti" (Cappella Porta – Pian Cavallone).

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Scheda aggiornata e foto: https://opentrek.it/escursioni/valgrande/caprezzo-madonna-del-sasso